Alerta Vermelho: Nova Variante do SARS-CoV-2 é Identificada no Rio de Janeiro

O Instituto Oswaldo Cruz (IOC), vinculado à Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz), revelou a circulação da nova variante XFG do SARS-CoV-2 no Rio de Janeiro. O sequenciamento genômico foi realizado pelo Laboratório de Vírus Respiratórios e Emergências Virais do IOC, uma referência para o Ministério da Saúde e a Organização Mundial da Saúde (OMS).

Graças a uma estratégia de vigilância em parceria com a Secretaria Municipal de Saúde, a variante XFG foi detectada em 46 casos de covid-19 entre 1º e 8 de julho, representando 62% das amostras analisadas nesse período.

O levantamento das informações foi concluído em 12 de julho e os resultados já foram comunicados às autoridades de saúde. Essa é a quarta identificação da cepa no Brasil, com registros anteriores em São Paulo, Ceará e Santa Catarina.

Variante XFG: Uma Ameaça Emergente

Originária do Sudeste Asiático, a variante XFG se espalha rapidamente pelo mundo e foi classificada pela OMS como “variante sob monitoramento” desde 25 de junho. A designação foi feita pelo Grupo Consultivo Técnico da OMS, que conta com a participação da virologista Paola Resende do IOC.

Com mutações no genoma, a variante XFG tem se mostrado mais prevalente em diversas nações. Contudo, até o momento, não há indícios de gravidade crescente da doença nem de comprometimento da eficácia das vacinas.

O grupo consultivo da OMS avaliou o risco associado à variante como baixo, mas alertou para a necessidade de intensificar a vigilância epidemiológica.

“A variante XFG é uma recombinante de outras linhagens, apresentando mutações que podem levar a uma leve evasão da resposta imune. Não há, porém, evidências de aumento da severidade da doença ou impacto substancial na eficácia das vacinas. Nossa classificação como variante sob monitoramento reflete a necessidade de vigilância contínua,” declarou Paola Resende.

Rio de Janeiro: Vigilância Intensificada em Tempos de Instabilidade

Em meio a um aumento discreto nos casos de covid-19, a parceria com a Secretaria Municipal de Saúde levou à ampliação da coleta de amostras para análise genômica.

Entre 1º e 8 de julho, foram coletadas 74 amostras, resultando na identificação da variante XFG em 46 casos, além de uma amostra da linhagem NB.1.8.1, que também se encontra sob monitoramento.

Na semana inicial da coleta, mais da metade das amostras positivas foram atribuídas à variante XFG, relacionada ao leve aumento de casos na cidade.

Paola Resende enfatiza a relevância da vacinação e das medidas preventivas para controlar infecções respiratórias, especialmente durante o inverno, quando outros vírus, como o da influenza, também circulam.

“Vacinas atualizadas contra a covid-19, direcionadas à linhagem JN.1, estão disponíveis nas unidades do Sistema Único de Saúde [SUS] para grupos prioritários. Elas oferecem proteção contra a variante XFG, principalmente contra sintomas graves e fatalidades. Além disso, é crucial manter a higienização das mãos e usar máscara em aglomerações,” alertou a especialista.

Colaboração Crucial: Monitoramento e Resposta Rápida

Com o aumento dos casos de covid-19 na cidade, a Secretaria Municipal de Saúde recorreu ao IOC para análises epidemiológicas mais detalhadas.

As amostras biológicas de indivíduos diagnosticados são enviadas para sequenciamento genético, um passo vital que permite respostas rápidas a mudanças no perfil viral e fornece dados cruciais para a vigilância durante períodos de baixa testagem.

De acordo com o coordenador de Informática Estratégica em Vigilância da SMS, Caio Ribeiro, a colaboração abrange a capacitação de profissionais municipais na coleta de amostras e a logística de análise. “Os resultados obtidos ajudam a entender a situação da covid-19 na cidade, orientando ações como a abertura de leitos e reposição de insumos,” afirmou Ribeiro.

A variante XFG domina atualmente no município, mas não há evidências de aumento em casos graves ou óbitos, assegura Ribeiro. “As medidas preventivas permanecem inalteradas, independentemente das novas subvariantes. A população deve continuar a higienização das mãos, usar máscara caso apresente sintomas gripais e manter a vacinação em dia,” concluiu.