Eleições na Bolívia: Mudança é a Palavra de Ordem

“É hora de mudança!”, afirma o taxista Martín Vargas, de 52 anos, enquanto navega pelas ladeiras de Tarija, no sul da Bolívia. Embora nenhum candidato tenha conquistado totalmente seu coração, ele está decidido a votar em quem lidera as pesquisas para evitar que o grupo do ex-presidente Evo Morales permaneça ao poder.

Tarija, capital do departamento homônimo, pode ser o termômetro que revela a nova postura política dos bolivianos, que estão prestes a ir às urnas no próximo domingo, dia 17. Esse evento é histórico, marcando uma possível guinada à direita após 20 anos de domínio do MAS (Movimento ao Socialismo), o partido de Evo Morales.

O país, rico em recursos minerais, enfrenta uma crise econômica sem precedentes, com escassez de dólares, combustíveis e alimentos. A inflação, que acumula em torno de 25%, é a mais alta desde 2008, e a insatisfação com o governo atual, de Luis Arce, que decidiu não buscar reeleição, é evidente.

A divisão na esquerda, originada do rompimento entre Evo e Arce, acentuou a crise econômica, resultando em episódios de violência e bloqueios de estradas. Com a esquerda fragilizada, as eleições podem indicar a maior derrota desse grupo desde que tomou o poder em 2006. Apesar da tentativa de Evo de se candidatar, a Justiça interveio, levando-o a promover o voto nulo.

“Arce não tem chances de se sair bem”, comenta Julián Guines, de 33 anos, um agente de turismo que se prepara para receber visitantes argentinos no famoso vale dos vinhos de Tarija. Ele destaca a forte vontade de mudança entre os eleitores.

A cidade está em clima festivo por conta da procissão de São Roque, que acontece nesta quarta-feira (13), e a campanha eleitoral se faz sentir. O comitê de campanha do multimilionário Samuel Doria Medina, candidato da Aliança Unidade, se destaca em frente à estátua do libertador Antonio José de Sucre.

Uma pesquisa recente aponta Doria Medina como o favorito em Tarija com 37,5% das intenções de voto, seguido por Jorge “Tuto” Quiroga, com 18,9%, e o esquerdista Andrónico Rodríguez, com 5,6%. Nacionalmente, Doria Medina e Quiroga estão praticamente empatados, evidenciando uma grande reviravolta na política boliviana.

Tarija tem mostrado sinais de se tornar um novo bastião oposicionista. Mesmo quando o MAS venceu as últimas eleições presidenciais em 2020, a região se juntou a Santa Cruz, um tradicional foco de resistência ao governo de Evo, rejeitando as políticas da esquerda.

Nas últimas eleições, os tarijeños optaram por 50,24% dos votos para a Comunidad Ciudadana (CC), de Carlos Mesa, contra 41% de Arce. Essa tendência se repete em outros departamentos, como o de Beni, onde o MAS também ficou em segundo lugar.

Em outubro de 2024, uma promotora de Tarija solicitou a prisão de Evo, acusado de abuso sexual, o que intensifica as tensões no cenário político local.

Este departamento, que ostenta o terceiro maior Índice de Desenvolvimento Humano (IDH) do país, sintetiza a situação atual da Bolívia, pois sua economia depende da exportação de gás natural, especialmente para o Brasil.

Nos anos recentes, no entanto, a região também tem visto um aumento na produção de soja e um crescimento significativo no turismo, consolidando-se como a capital vinícola da Bolívia, com produtos ganhando espaço no mercado internacional.

Em 2023, Tarija registrou um número impressionante de 147,5 mil visitantes internacionais e 173,3 mil visitantes nacionais, de acordo com o Instituto Nacional de Estatísticas (INE).

Apesar das dificuldades, a Bolívia ainda depende das exportações de gás, cuja produção tem diminuído desde antes da pandemia. Este cenário se agravou durante a crise sanitária, que afetou fortemente as reservas internacionais do país.

Tanto Doria Medina quanto Quiroga prometem implementar mudanças no modelo econômico, incluindo a privatização de empresas e a abertura da exploração de recursos naturais a investidores estrangeiros, utilizando os governos da Venezuela e Cuba como exemplos do fracasso da esquerda.

Com quase oito milhões de bolivianos registrados como eleitores e o voto sendo obrigatório, a expectativa é alta para esta eleição. A campanha se encerra na quarta-feira (13), após um último debate dos candidatos na noite anterior.

“Vou votar nulo, mas com tristeza”, desabafa o aposentado Alberto Vallencia, de 72 anos, ao descansar na praça principal de Tarija. “Precisamos de um movimento criativo que tire nossa economia da dependência do gás”, conclui, refletindo a urgência por mudança no cenário boliviano.

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