Miragens Cósmicas: O Buraco Negro e Sua Relatividade Perigosa

Há mais de dois anos, astrônomos conseguiram registrar a primeira imagem do Sagitário A*, um buraco negro supermassivo que se localiza no centro da Via Láctea, nossa galáxia. Este marco científico, capturado pelo Telescópio do Horizonte de Eventos (EHT), revela o padrão clássico de um buraco negro: um disco brilhante circundando um núcleo escuro, que representa a sombra de seu horizonte de eventos.

Diante deste gigante cósmico, que possui uma massa equivalente a 4,3 milhões de sóis e um diâmetro estimado em 23,5 milhões de quilômetros, surge a inquietante pergunta: será que ele um dia engolirá a Terra? A resposta, no entanto, é negativa. Apesar de ser uma entidade colossal, Sagitário A* não está atualmente em atividade significativa nem em um processo intenso de absorção de matéria, atraindo apenas pequenas quantidades de gás e poeira do centro galáctico.

Essa materialidade, consumida, é aquecida e comprimida, levando o buraco negro a emitir radiação, predominantemente na forma de raios-X, detectados pelos astrônomos.

Entenda: Por que o Sagitário A* não é uma Ameaça para a Terra?

Embora impressionante, o Sagitário A* é relativamente diminuto quando ponderado em relação à vastidão da Via Láctea, que se estende por cerca de 100 mil anos-luz. Assim, não é o único buraco negro presente na galáxia, mas sim o supermassivo no centro. Outras galáxias possuem buracos negros, tanto estelares quanto de massa intermediária.

A razão pela qual o Sagitário A* não representa perigo direto à Terra é a considerável distância de aproximadamente 26 mil anos-luz, o que torna qualquer possível interação extremamente improvável. Apesar de sua massa gigantesca, a distância para a Terra é tão significativa que, mesmo se ocupasse a posição do Sol, nosso planeta continuaria em sua órbita — exceto pela falta de luz e calor essenciais.

Ainda assim, o medo de ser sugado pelo buraco negro é irrelevante no nosso caso, pois a força gravitacional, embora intensa, diminui drástica e rapidamente com a distância.

O Futuro Galáctico: Uma Colisão que Pode Revitalizar Sagitário A*

Para que o Sagitário A* se torne um núcleo galáctico ativo, necessitará de uma quantidade muito maior de material a ser consumido. Especialistas prevêem que isso pode acontecer em cerca de quatro bilhões de anos, quando a Via Láctea colidirá com a galáxia de Andrômeda, que está a uma velocidade alarmante de 402 mil km/h.

Esse evento, previsto como uma fusão gradual, deverá reorganizar os materiais ao redor dos buracos negros massivos de ambas as galáxias, possivelmente ativando o Sagitário A* como um núcleo galáctico.

Porém, mesmo sob esse cenário de grande transformação cósmica, a Terra não deverá ser diretamente afetada, já que as estrelas são tão distantes entre si que colisões serão extremamente raras.

De qualquer forma, essa não é uma preocupação imediata, visto que, nesse ponto no tempo, a Terra provavelmente não abrigará vida como conhecemos. A responsabilidade por isso recai sobre o Sol; em cerca de um bilhão de anos, seu brilho gradualmente maior evaporará os oceanos e destruirá nossa atmosfera, remodelando o destino do nosso planeta.

Imagem: Redação